Uma Causa Que Vale a Pena Arriscar Tudo

Texto: Neemias 4

Introdução

Esta noite, estudaremos uma história assustadora, mas a mais poderosa, em Neemias. Afinal, a maioria das pessoas é enérgica, empolgante e agradável quando a vida está boa e tudo está indo bem. E toda a equipe é melhor amiga durante uma grande festa.

É preciso pressão para ver o verdadeiro caráter de alguém e descobrir se uma multidão é apenas uma multidão ou uma família verdadeira. Nesta história, Neemias e sua equipe suportaram o pior tipo de pressão. Eles não estavam apenas fazendo trabalho manual extremo; eles o fizeram sob a ameaça de morte e devastação. Mas eles acreditavam na causa de Deus, acreditavam no poder de Deus para sustentá-los, permaneceram unidos e perseveraram.

Deus também nos deu uma causa incrível. Temos a oportunidade de pregar Jesus e chamar pecadores para serem transformados à sua imagem. Então podemos nos reunir em uma linda família que se ama e demonstra a graça e o poder de Jesus. É a melhor causa.

Mas, como sempre, a prova da nossa comunhão não é como agimos quando tudo é fácil. A verdadeiro prova é o que fazemos quando a pressão aumenta e os inimigos se reúnem. Nós nos fragmentamos e desistimos, ou nos reunimos e sacrificamos o que for preciso para avançar a causa e apoiar uns aos outros? É quando você mostra seu caráter e quando o mostramos como uma igreja. Então, eu quero que você saia desta história decidido a lutar sacrificialmente pelo evangelho e uns pelos outros. A história começa com…

I. A Provocação (vv. 1–3)

Nós falamos muito sobre os rivais amargos de Israel, Sambalate e Tobias. Eles odiavam os judeus, e provavelmente estavam enchendo os bolsos tirando vantagem da fraqueza de Israel. Eles eram o valentão que engorda pegando o dinheiro do lanche do mais fraco. Então, eles não queriam um Israel forte porque não queriam perder esse lucro.

Então eles começam a ouvir relatos de que Neemias está falando sério. Ele reuniu a nação inteira para construir. Eles estavam organizados. O muro estava sendo erguido rápido. Então, Sambalate e Tobias estavam “furiosos e muito irados”.

É um problema porque esses caras são valentões grandes e malvados. Eles são tão malvados que estão dispostos a assassinar famílias inteiras para conseguir o que querem. Então, nossa história começa com um valentão furioso e uma ameaça severa.

Esses valentões começam provocando e tentando intimidar Israel. Observe as perguntas provocantes de Sambalate em (v. 2). Ele diz: “Que fazem estes fracos judeus? Permitir-se-lhes-á isso? Sacrificarão? Darão cabo da obra num só dia? Renascerão, acaso, dos montões de pó as pedras que foram queimadas?”. Sua pequena equipe nunca terminará. Ao mencionar sacrifícios, ele está dizendo: "Você vai orar para que o muro exista? Não vejo seu Deus empilhando tijolos".

Então Tobias acrescenta no v. 3, “Ainda que…”. Sabemos que ele está exagerando. Arqueólogos descobriram seções do muro de Neemias que tinham 9 pés de espessura. É por isso que esses caras estavam bravos. Neemias sabia o que estava fazendo.

Então, Sambalate e Tobias tentaram entrar na cabeça dos construtores. Eles esperavam semear sementes de dúvida, espalhar discórdia e espremer a vida do projeto.

E eles tiveram sucesso parcial. Relatos de suas provocações começaram a chegar a Jerusalém, e o verso 4 diz que eles “desmoralizaram os construtores”. Alguns começaram a pensar: “Talvez não possamos fazer isso. Talvez não valha a pena”. Ou a mamãe está em casa lutando para manter a família e a fazenda funcionando. Ela ouve os rumores e está farta. Ela quer que o marido volte para casa.

Satanás ainda usa as mesmas táticas. Ele é um mestre da guerra psicológica. “A nossa cidade está muito perdida. Você não pode causar nenhum impacto significativo”. “Esta economia é assustadora. Economize cada centavo. Não dê sacrificialmente para a Grande Comissão”. “Você vai construir nesta economia? Isso é loucura. Você vai orar para que os fundos existam?”

Quando você para de acreditar na missão, você para de ser um parceiro de equipe, e Satanás fragmenta a igreja. Você fica mal-humorado com pequenas irritações que costumava ignorar. Você se torna crítico de cada pequena diferença. Você começa a proteger o território e fazer exigências tolas. Você diz a si mesmo que é espiritual, mas você está sendo enganado pelo mestre enganador.

Não caia nessa. Se você perder a paixão pelo ministério da Grande Comissão, eu lhe prometo que o Espírito Santo não está fazendo isso; Satanás está. Se você se afastar do povo de Deus ou perder a paixão pelo impacto, não coloque uma interpretação espiritual nisso. Admita que Satanás está usando a mesma tática em você que ele tentou há 2.500 anos em Israel. Então, lute de volta. Observe nos vv. 4–6…

II. O Desafio (vv. 4–6)

Não perca o fato de que quando Neemias ouviu a provocação, seu primeiro impulso não foi revidar, se preocupar ou consertar. Em vez disso, Neemias fez o que sempre fazia. Seu primeiro impulso foi orar. Crie o mesmo hábito. Quando a vida se torna difícil, ore. Corra para seu Pai soberano.

Dito isso, gostamos que Neemias tenha orado, mas você pode ficar desconfortável com o que ele orou. Neemias não ora para que Sambalate e Tobias sejam salvos e se juntem ao projeto; em vez disso, ele pede a Deus para destruí-los, e ele até pede a Deus para não perdoar seus pecados. Como isso se encaixa no amor de Deus?

Devemos lembrar que, enquanto Deus é amor, o pecado é rebelião maligna. O Salmo 7:11 diz que ele fica irado com os ímpios todos os dias. E Deus fica especialmente irado quando alguém se opõe à sua obra redentora. Jesus disse: “Qualquer que fizer tropeçar um destes pequeninos que crêem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma pesada pedra de moinho, e se submergisse na profundeza do mar” (Mt 18:6). Essa é uma linguagem forte. Não deixe que o nosso mundo virtual o entorpeça para a gravidade de se opor ao evangelho. É um grande perigo.

Como Jerusalém era central para a obra redentora de Deus, a sabotagem de Sambalate e Tobias estava no nível do aviso de Jesus. Eles estavam se opondo ao centro da obra redentora de Deus naquele tempo. A oração de Neemias é muito apropriada. Claro, você não deve andar por aí orando casualmente para que Deus condene todos que o frustram. Mas quando você vê o mal implacável, especialmente aquele que visa impedir o evangelho, é apropriado orar por julgamento. E sinta-se à vontade para orar também por uma conversão radical.

Dito isso, o ponto principal dos vv. 4–6 é o desafio de Neemias diante de uma intimidação aterrorizante. O povo estava assustado, e rumores estavam se espalhando. Mas eu o imagino reunindo a população e liderando a congregação em voz alta nesta oração. Neemias creu em Deus, e se recusou a ser intimidado ou a se comprometer. Ele não pede negociações de paz; ele pede julgamento.

Isso é liderança. Se você quer impactar sua família, esta igreja e sua comunidade, seja como Neemias. Construa uma fé forte e convicções fortes. Seja claro sobre a verdade. Seja forte com a verdade. Inspire as pessoas a acreditarem no que Deus pode fazer.

Observe como o povo respondeu (v. 6). Adoro o desafio. O povo acreditou em Deus e acreditou em seu líder. Eles ignoraram o barulho e foram trabalhar. Em pouco tempo, eles fecharam todos os buracos até a metade da altura. Por quê? “O povo tinha ânimo para trabalhar”

E você e nós? Satanás adoraria nada mais do que paralisar esta igreja com distração, materialismo e fragmentação. Ele quer que você ame seu trabalho mais do que o ministério e enganá-lo com todas as desculpas de por que você está ocupado demais para servir a Cristo.

Ele ganha quando você desperdiça seu dinheiro com prazer ou economiza cada centavo com medo. Mas ele perde quando você compromete uma parte generosa do seu orçamento para a igreja. Você não vai dar o que sobra (o que nunca é muito). Você vai priorizar a Grande Comissão e descobrir o resto. Ele perde quando você coloca seu bônus no fundo de construção em vez de um celular novo ou uma TV maior.

Eu sei que essas decisões são difíceis. Mas o evangelho importa. Almas estão em jogo. Confie em Deus, mantenha o foco e abrace uma mente para trabalhar. Enfrente Satanás, todo medo e toda luxúria com o desafio de Neemias e sua equipe.

Bem, o verso 6 representa uma grande vitória. Mas o sinal de uma grande vitória geralmente não é que seus problemas evaporam, mas que os inimigos de Deus ficam bravos. Foi o que aconteceu com Neemias e sua equipe. Observe nos vv. 7–15…

III. A Agressão (vv. 7–15)

Vimos no capítulo 2 que Israel tinha inimigos ao norte (Samaria), ao leste (amonitas) e ao sul (árabes). O versículo 7 agora adiciona os asdoditas ao oeste. Esta é uma coalizão poderosa comparada ao pequeno e indefeso Israel. E eles estão “muito irados” com o progresso de Neemias.

Eles pararam de provocar. Agora planejam um ataque. Eles planejaram atingir Jerusalém com força esmagadora em um ataque surpresa. Israel não teria tempo para convocar um ataque de drones persas. Eles estariam mortos antes de saberem o que os atingiu.

Mas, felizmente, na providência de Deus, Neemias ouviu sobre a trama. Isso é bom, mas também é assustador. A equipe de Neemias não é formada por veteranos de guerra grisalhos. Eles são fazendeiros e comerciantes que nunca lutaram uma batalha em suas vidas.

Muitos perderam a fé. Um deles até transformou seu medo em uma pequena cantiga que os trabalhadores começaram a cantar enquanto trabalhavam (v. 10). Isso me lembra da cena do Senhor dos Anéis, onde Pippin canta enquanto o governante de Gondor envia seus homens em uma missão suicida. O desespero está no ar.

Para piorar a situação, os judeus que viviam ao longo das fronteiras hostis começaram a bombardear a equipe de Neemias com relatórios desanimadores (v. 12). Essas pessoas são as piores. Não apenas se recusam a servir; elas sentem a necessidade de murmurar para a equipe sobre como o trabalho não pode ser feito e está fadado ao fracasso. Elas podem minar a vida de um ministério muito rápido.

O time de Neemias está perdendo a fé, e eles começam a se dividir. Novamente, Satanás adora fazer o mesmo conosco. Se ele puder nos fazer parar de acreditar na missão, e começar a discutir sobre coisas bobas, ele pode nos tirar a vida. Não deixe que ele faça isso com você e não deixe que ele faça isso conosco.

Felizmente, Deus deu a Israel o líder de que precisava para prosseguir. Neemias atacou a questão. O versículo 9 diz que mais uma vez ele orou. Na verdade, diz: "Oramos". Ele levou o povo ao trono da graça. Mas ele não "deixou ir e deixou Deus". Em vez disso, sua fé na soberania divina o compeliu a "montar uma guarda contra eles dia e noite". Neemias construiu uma estratégia de defesa.

Especificamente, os vv. 15–16 indicam que ele pausou a construção para se preparar para um ataque surpresa, e o verso 13 diz que ele posicionou os homens nos pontos mais vulneráveis, onde as paredes eram mais baixas e o inimigo poderia passar mais facilmente. Ele também astutamente posicionou os homens na frente de suas famílias. Ele sabia que eles lutariam mais com sua filhinha atrás deles. Esta era realmente uma situação assustadora.

Mas Neemias manteve o juízo e planejou. O mais importante que ele levou foi que ele desafiou o povo a confiar em Deus e lutar pela causa (v. 14). Esse é um ótimo versículo. Perdoe-me, mas me lembra de outra cena pesada em O Senhor dos Anéis. O povo está trancado no Abismo de Helm e fica aterrorizado ao ouvir o exército orc marchar mais perto. Eragon se depara com um garotinho segurando uma espada e se agacha para dizer a ele: "Esta é uma boa espada". Ele garante que vai ficar tudo bem. Ele inspirou todos a acreditarem.

Neemias faz o mesmo. Ele “viu o medo deles”. Mas ele podia oferecer mais do que esperança cega. Ele disse: “não os temais; lembrai-vos do Senhor, grande e temível”. Deus é mais forte do que esse inimigo miserável. Então, “Lutem…”

Esse mesmo espírito em uma igreja irrita e aterroriza Satanás mais do que qualquer outra coisa. Jesus prometeu que edificaria sua igreja e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Deus continuará salvando pessoas nesta cidade, construindo discípulos fortes e edificando uma igreja forte e unida.

Não importa o mal que passemos. Não importa os truques que Satanás possa inventar. Cristo edificará sua igreja. Creia em Jesus. Ame o trabalho que Deus nos deu e ame a equipe que ele colocou você. “Não tenha medo…”

Considere o fato de que havia dois tipos de pessoas entre os judeus. Alguns deles estavam no campo fazendo suas próprias coisas, e eles só vieram a Jerusalém para desencorajar os trabalhadores. Os outros trabalharam duro e estavam prontos para dar suas vidas. Qual deles é você?

Alguns de vocês estão envolvidos consigo mesmos. Vocês não estão comprometidos em estar aqui, e vocês não servem mesmo quando poderiam. A Grande Comissão simplesmente não é tão importante para vocês.

Coloque seus olhos em Jesus. Creia que Deus vai mudar vidas aqui. Vamos expandir este lugar e alcançar ainda mais. Deus vai se glorificar e abençoar muitas vidas.

Então, mergulhe de cabeça. Torne-se um membro e envolva-se. Tome algumas decisões difíceis sobre sua agenda e seu orçamento. Comece a buscar relacionamentos profundos com o propósito de causar um impacto eterno.

Seja um Neemias porque Deus fará por você o que fez por Neemias (v. 15). Quando os inimigos ouviram que Neemias estava pronto, eles recuaram, e Israel retornou ao trabalho. Neemias acreditou, ele inspirou o povo a acreditar, e Deus foi fiel, assim como sempre é quando você anda pela fé. Mas isso não significa que a ameaça acabou. Observe nos vv. 16–23…

IV. A Perseverança (vv. 16–23)

Esta é uma parte muito comovente. Sambalate e Tobias recuaram de seu plano inicial, mas ainda estavam com raiva, e ainda eram uma ameaça terrível de ataque a qualquer momento. Neemias tinha várias opções.

Ele poderia abandonar o projeto e deixar os inimigos destruírem seu trabalho. Eles poderiam ficar de guarda indefinidamente e adiar o projeto. Eles poderiam baixar suas defesas e trabalhar muito rápido. Neemias não escolheu nenhuma dessas coisas. Ele sabia que eles deveriam terminar, mas eles deveriam manter uma demonstração de força.

Portanto, ele elaborou outro plano sábio, mas exigente, para combinar defesa e progresso. Ele descreve várias camadas do plano. Primeiro, o verso 16 diz que ele dividiu os homens que Artaxerxes havia enviado com ele. Metade estava armada e pronta para armar totalmente todos a qualquer momento. E metade continuou a construir.

Segundo, o v. 17 diz que muitos dos construtores tiveram que sair do muro para coletar pedras e outros suprimentos para construir o muro. Eles não podiam se dar ao luxo de ficar indefesos. Então, Neemias os instruiu a carregar uma arma com uma mão e sua carga com a outra. Isso é assustador, mas também é frustrante ter apenas uma mão para trabalhar. Mas era isso que eles tinham que fazer.

Terceiro, o v. 18 observa que aqueles que estavam realmente fazendo a construção precisavam das duas mãos. Eles não conseguiam segurar uma arma, mas sempre carregavam uma espada, não importava o quão trabalhoso fosse.

A igreja deve estar sempre pronta para defender a verdade, mas também não podemos parar de seguir em frente. É um equilíbrio difícil ser doutrinariamente robusto, mas também frutífero no ministério. No entanto, devemos encontrar uma maneira de fazer as duas coisas; caso contrário, morreremos nas mãos da infidelidade ou da infrutífera. Ambas são essenciais.

Neemias entendeu, e ele atingiu um equilíbrio cuidadoso. Em seguida, vv. 19–20 diz que para manter o trabalho em andamento, eles tinham que se espalhar, mas todos deveriam responder se os inimigos atacassem uma seção do muro. Se a trombeta soasse, eles não deveriam correr para as colinas; em vez disso, eles deveriam pegar suas espadas e correr em direção à luta. É uma imagem pesada.

Em seguida, Neemias entendeu a necessidade de terminar rapidamente. Normalmente, eles trabalhariam do amanhecer ao anoitecer. Em vez disso, o verso 21 diz que Neemias prolongou os dias de trabalho “desde o raiar do dia até ao sair das estrelas”, significando o anoitecer completo. Esses são dias longos e noites curtas.

Finalmente, Neemias nem sequer deu liberdade completa durante o tempo de descanso. Os versículos 22–23 dizem que ele parou de deixar os homens irem para casa à noite para que pudessem estar prontos para lutar. E Neemias e sua guarda nunca tiraram suas armaduras ou armas, mesmo quando dormiam, comiam e bebiam. Novamente, é tudo uma cena muito pesada. Duas qualidades realmente se destacam e são significativas para nós.

Resolução: Pense em tudo o que eles enfrentaram. Foi um trabalho duro, foi um projeto aparentemente impossível, e eles fizeram tudo sob ameaça de morte. Mas eles nunca perderam sua resolução porque creram no Senhor, e acreditaram na causa.

É assim para quase tudo que vale a pena fazer, seja casamento, criação de filhos, ministério na igreja ou qualquer outra coisa significativa. Um grande propósito sempre tem um grande custo. Se você passar a vida perseguindo o que é fácil, nunca fará nada de valor eterno. Pare de choramingar e reclamar e resolva servir ao Senhor.

Quero especialmente focar no trabalho da nossa igreja para alcançar nossa cidade e construir uma família de igreja saudável e amorosa. Isso exige uma espada e uma espátula. Nossa missão exige esforço extenuante e alto comprometimento. Satanás não teme uma igreja lotada de pessoas, mas ele teme uma igreja, um pequeno exército que está decidido a sacrificar seus corações, seu dinheiro, seus talentos e seu tempo porque eles acreditam na missão e anseiam vê-la cumprida.

Entre para o exército. Entre de cabeça. Seu trabalho e sacrifício não serão em vão. “O Senhor é grande e terrível”, e ele sempre cumpre sua promessa.

Trabalho em equipe: Adoro o fato de que no verso 14 Neemias não chama o povo apenas para lutar. Ele os chama para, “pelejai pelos vossos irmãos, vossos filhos, vossas filhas, vossa mulher e vossa casa”. Mais tarde, ele chama o povo não apenas para trabalhar e lutar; ele constrói uma estratégia complexa e orientada para a equipe que fornecerá defesa e permitirá que eles avancem.

Devemos pensar da mesma forma. A todos que servem fielmente em nossa igreja, quero dizer que vocês não são apenas um meio para um fim. Vocês são família. Eu os amo e os aprecio. Vocês são meus irmãos ou irmãs. Espero que sintam o mesmo. Precisamos uns dos outros.

Claro, ficamos frustrados uns com os outros. Nem sempre concordamos. Mas a missão é importante demais para se distrair com pequenas disputas e preferências pessoais. Supere suas irritações. Resolva seus conflitos. Você só está se machucando ao se distanciar de sua família. E temos um trabalho importante a fazer que realmente importa. Lute sacrificialmente pelo evangelho e uns pelos outros.

Conclusão

Em dezembro de 1776, as coisas não estavam boas para George Washington e seus homens. Os britânicos os expulsaram de Nova York, e 90% de seu exército o desertou. Eles tinham poucos suprimentos, pouco treinamento e poucos soldados. George Washington precisava de algo para aumentar o moral, então ele planejou um ataque surpresa em Trenton para o dia seguinte ao Natal com os poucos homens comprometidos que ele tinha deixado. Infelizmente, quando os homens deixaram o acampamento, uma terrível tempestade de neve atingiu. Os homens tiveram que cruzar silenciosamente o Delaware no frio intenso e marchar secretamente pela neve. Dizem que eles deixaram um rastro de sangue na neve porque a maioria dos homens não tinha sapatos, e seus pés estavam congelando até a morte. Você consegue imaginar? Mas eles acreditavam na causa da liberdade, acreditavam em George Washington e seguiram em frente para obter uma vitória simbólica massiva.

Temos uma causa ainda maior e promessas mais seguras de vitória. Não desanimem, e não se dividam. Lutem sacrificialmente pelo evangelho e uns pelos outros.