Carta de Jesus à Igreja de Éfeso

Texto: Apocalipse 2:1-7

Introdução:

A. Apocalipse é o único livro escrito diretamente por Jesus.

1. Jesus escreveu o Apocalipse assim como Paulo escreveu seu livro aos Gálatas.

a. Gálatas 6:11 “Vede com que grandes letras vos escrevo com minha própria mão”

b. Embora Paulo tenha escrito uma nota pessoal no final, ele ditou suas cartas a um escriba.

2. Jesus entregou a mensagem ao Seu Apóstolo, João, e disse-lhe que a escrevesse.

B. Do nosso último sermão observamos que:

1. A Revelação de Jesus a João foi o único livro de profecia no Novo Testamento.

a. Levou os destinatários da época para o que estava prestes a acontecer com eles.

b. Apocalipse 1:19 “escreve, pois, as coisas que tens visto, e as que são, e as que depois destas hão de suceder”

2. Embora o livro fosse profecia, foi escrito com urgência porque os eventos estavam prestes a acontecer. (O livro começa e termina com advertências urgentes para prestar atenção ao aviso)

a. Apocalipse 1:1 “Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer”

b. Apocalipse 1:3 “Bem-aventurado aquele que lê e bem-aventurados os que ouvem as palavras desta profecia e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo”

c. Apocalipse 22:7 “Eis que cedo venho; bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro”

d. Apocalipse 22:10 “Disse-me ainda: Não seles as palavras da profecia deste livro; porque próximo está o tempo”

3. Esta profecia foi dirigida a pessoas específicas.

a. O livro foi endereçado a 7 igrejas específicas.

- Apocalipse 1:4 “João, às sete igrejas que estão na Ásia: Graça a vós e paz, …”

- Apocalipse 1:11 “O que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodicéia”

b. As profecias devem aplicar-se às pessoas a quem são dirigidas.

4. Todas as profecias:

a. Permanece de valor mesmo depois de cumpridas.

b. Contém lições que se aplicam àqueles que não são os destinatários principais.

Agora que estudamos a introdução geral do livro, estamos preparados para examinar as mensagens personalizadas para cada um dos destinatários. Este sermão concentra-se na primeira daquelas admoestações, a mensagem aos irmãos de Éfeso.

Enquanto estudamos, façamos isso perguntando a nós mesmos: “Se Jesus escrevesse uma carta para nós, o que Jesus diria?”

I. Começamos Olhando Para a Cidade de Éfeso e a Igreja Que Ali se Reunia.

A. A cidade de Éfeso era conhecida como “A Suprema Metrópole da Ásia”.

1. Tinha uma população permanente que chegava a 250.000.

a. Isso a tornou a quarta maior cidade do Império Romano.

b. Apenas Roma, Alexandra e Antioquia eram maiores.

2. Também tinha uma população transitória muito grande. (Comerciantes, Peregrinos Religiosos, Atletas)

B. Éfeso era um centro comercial muito importante. (localizado estrategicamente)

1. Era uma cidade portuária onde importantes rotas comerciais chegavam ao mar.

a. Nos anos posteriores, o desmatamento causou problemas de assoreamento.

b. Eventualmente grandes navios não podiam mais ir para lá. (Atualmente milhas da costa)

2. Era na foz do Rio Caístro.

a. O comércio tendia a descer os vales dos rios, de modo que recebia todo o comércio do vale do rio Caístro.

b. Também obtinha grande parte do comércio do Vale do Rio Büyük Menderes. (Competia com Mileto)

3. Havia poucas estradas, mas três estradas chegavam a Éfeso.

a. Do Eufrates (leste) via Colossos e Laodicéia.

b. Da Galácia (Ásia Menor) via Sardes.

c. Vindo para o norte do Vale do Rio Büyük Menderes.

C. Éfeso era de grande importância política.

1. Era uma “Cidade Livre”, o que significa que não era ocupada por tropas romanas.

2. Teve eleições para escolher o seu próprio magistrado e câmara municipal. (secretário municipal)

3. Era uma “Cidade Tribunal”, o que significava que o governador mantinha o tribunal lá.

D. Realizava uma das competições atléticas mais prestigiadas do mundo.

1. Os Jogos Pan-Jónicos foram classificados com os Jogos Olímpicos.

2. Eles eram financiados por alguns homens ricos em Éfeso. (Asiarcas = Chefes da Ásia – Atos 19:31)

E. A maior reivindicação à fama de Éfeso era o templo de Diana (Grego) Ártemis.

1. O templo de Diana foi duas vezes destruído e reconstruído mais glorioso do que antes.

a. Dizia-se que era “tão antigo quanto a história registrada”.

b. O templo no tempo do Novo Testamento era o terceiro templo. (Dois outros templos em Éfeso)

2. O templo de Diana foi uma das 7 maravilhas do mundo antigo.

a. 4 vezes maior que o Partenon ou Partenão em Atenas. (Media 129 metros de comprimento e era sustentado por 127 colunas em estilo jônico, todas com 18 metros de altura e um diâmetro de 2 metros)

b. 127 colunas de mármore (36 delas cobertas de ouro e decoradas com joias)

3. O templo era uma bênção para o comércio e o maior empregador da região.

a. Muitos sacerdotes do sexo masculino e todos eram eunucos.

b. Milhares de sacerdotisas faziam sexo com adoradores.

c. Hordas de pessoas trabalhavam em serviços relacionados ao templo.

3. O templo também servia como banco. (Embora cercado por ladrões no círculo do santuário)

F. Éfeso era conhecida por seu caráter baixo.

1. A política do santuário do templo atraia muitos criminosos.

2. Um historiador escreveu: “A moral do templo era pior do que a dos animais”.

3. Diz-se que o primeiro bordel da história foi em Éfeso.

4. Éfeso era o centro do antigo comércio de escravos.

II. A Igreja em Éfeso Foi Estabelecida Por Paulo e Tinha Uma Base Sólida.

A. Paulo foi a Éfeso durante sua segunda viagem missionária.

1. Atos 18:18-20 (Primeiramente ensinou judeus na sinagoga.)

2. Ficou pouco tempo, mas deixou Priscila e Áquila para trás.

3. Apolo, o evangelista, foi convertido por eles em Éfeso.

B. Paulo passou mais tempo em Éfeso do que em qualquer outro lugar.

1. Ele voltou para lá em sua terceira viagem missionária.

a. Começou a ensinar os judeus na sinagoga até que eles rejeitaram o evangelho.

b. Por dois anos ele ensinou o público em geral com sede na escola de Tirano. Atos 19:9

2. Ele teve muito sucesso enquanto esteve lá.

a. Ele operou milagres extraordinários.

b. Muitos foram convertidos. (Evangelho foi para toda a Ásia de Éfeso. Atos 19:10)

c. Aqueles que renunciaram à idolatria queimaram seu livro de magia. (valor = 50 mil dias de trabalho)

3. Tantas pessoas se converteram que começou a ameaçar os fabricantes de santuários.

a. Eles se levantaram em oposição desenfreada.

b. Aquele teatro acomodava 25.000 pessoas... gritando por duas horas.

C. Quando Paulo deixou Éfeso, ele deixou Timóteo com eles para continuar ensinando-os.

1. I Timóteo 1:3 “Como te roguei, quando partia para a Macedônia, que ficasse em Éfeso, para advertires a alguns que não ensinassem doutrina diversa”

2. Os historiadores da Igreja acreditam que ele esteve lá por anos. (Alguns dizem 15 anos)

D. A história da igreja sem inspiração coloca o apóstolo João em Éfeso por muitos anos.

III. Jesus Elogiou a Igreja de Éfeso de Várias Maneiras.

A. O verso 1 do texto … Jesus diz que te conheço porque ando no meio da igreja.

1. Quando Jesus disse: “Eu estou convosco todos os dias”. (Mateus 28:20) Ele realmente quis dizer isso.

2. “as sete estrelas em Sua mão direita” (1:20) indica Sua consciência dos indivíduos.

B. O verso 2a … Ele sabe que eles são uma igreja ativa.

1. Ações … Eles estavam servindo a Deus ativamente.

a. Aqueles que são devidamente ensinados servem a Deus ativamente.

b. Tito 3:8 “Fiel é esta palavra, e quero que a proclames com firmeza para que os que creem em Deus procurem aplicar-se às boas obras” (A fé motiva)

2. Trabalho... (kopos)... significa trabalho intenso unido a problemas...

a. Jesus sabe que eles estão trabalhando a ponto de ser exaustivo.

b. I Coríntios 15:58 “Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor”

3. Perseverança (Também traduzido Firmeza)

a. O Léxico de Strong define a perseverança assim: Firmeza, constância, resistência. No Novo Testamento a característica de um homem que não é desviado de seu propósito deliberado e sua lealdade à fé e piedade mesmo pelas maiores provações e sofrimentos.

b. Trabalhar para fazer o bem era um modo de vida consistente para os cristãos efésios.

C. No verso 2b ... O Senhor apreciou o fato de que os efésios não suportavam os maus.

1. Deus está ciente de nossa atitude para com o mal... bem como de nossa atitude para com Ele.

2. Os cristãos devem fazer uma escolha clara... Deus ou o mundo.

a. Lembre-se: Lucas 16:13 Nenhum servo pode servir a dois senhores;

b. O cristão também não pode manter uma relação cordial com o mundo. Tiago 4:4 “Infiéis, não sabeis que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Portanto qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus” (Não pode ir junto para se dar bem)

* Os irmãos em Éfeso não toleravam o mal. (Não participar da cultura)

3. Eles levaram a sério a admoestação do Apóstolo. Efésios 4:24 “e a vos revestir do novo homem, que segundo Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade”

D. No verso 2c … Eles conheciam a verdade e não aceitavam aqueles que ensinavam outra coisa.

1. O Apóstolo os havia advertido para estarem em guarda contra os lobos e eles obedeceram. Atos 20: 29-31 “Eu sei que depois da minha partida entrarão no meio de vós lobos cruéis que não pouparão rebanho, e que dentre vós mesmos se levantarão homens, falando coisas perversas para atrair os discípulos após si. Portanto vigiai, …”

2. Os efésios não eram como aqueles que procuravam mestres para agradá-los. II Timóteo 4:3-4 “Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo grande desejo de ouvir coisas agradáveis, ajuntarão para si mestres segundo os seus próprios desejos, e não só desviarão os ouvidos da verdade, mas se voltarão às fábulas”

E. No verso 3 … A igreja de Éfeso permaneceu fiel e ativa ao longo dos anos.

* Hoje nós veríamos isso como uma igreja excepcional, uma para ser imitada, MAS Nosso Senhor Jesus os achou carentes e necessitados de arrependimento.

IV. Jesus Advertiu-os de Que Nenhuma de Suas Virtudes Seria Útil Sem Amor.

A. Esta é exatamente a mesma advertência que o apóstolo Paulo deu aos coríntios. I Coríntios 13:1-2 “Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse amor, seria como o metal que soa ou como o címbalo que retine. E ainda que tivesse o dom de profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e ainda que tivesse toda fé, de maneira tal que transportasse os montes, e não tivesse amor, nada seria”

B. É impossível ser fiel a Deus sem amar a Ele e uns aos outros.

1. Esses irmãos têm as virtudes que mais prezamos.

a. Eles são consistentemente ativos e trabalham duro.

b. Eles são assertivamente sólidos tanto na doutrina quanto na prática.

2. Mas... eles não acertaram na parte mais importante. Mateus 22:36-39 “36 Mestre, qual é o grande mandamento na lei? 37 Respondeu-lhe Jesus: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. 38 Este é o grande e primeiro mandamento. 39 E o segundo, semelhante a este, é: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo”

C. Os cristãos devem defender a verdade, mas isso deve ser feito de maneira amorosa.

1. Judas 3 “Amados, enquanto eu empregava toda a diligência para escrever-vos acerca da salvação que nos é comum, senti a necessidade de vos escrever, exortando-vos a pelejar pela fé que de uma vez para sempre foi entregue aos santos” (Levante-se quando for falado contra ou pervertido.)

2. Os efésios deveriam ser amorosos em sua abordagem ao defenderem a verdade. Efésios 4:15 “antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo” (o amor faz parte do crescimento)

Conclusão:

A. A igreja em Éfeso começou como uma igreja amorosa, mas se perdeu ao longo do caminho.

1. Efésios 1:15 “Por isso também eu, tendo ouvido falar da fé que entre vós há no Senhor Jesus e do vosso amor para com todos os santos”

2. Às vezes ficamos tão envolvidos em vencer a batalha que esquecemos por que estamos lutando na guerra. (Fazendo discípulos de todas as nações. João 13:35)

B. O apóstolo Paulo disse a Timóteo que ele deveria ensinar os efésios a amar.

1. I Timóteo 1:5 “Mas o fim desta admoestação é o amor que procede de um coração puro, de uma boa consciência, e de uma fé não fingida” (Sem amor = fracasso)

2. Assim, Timóteo foi bem sucedido em ensiná-los de acordo com suas instruções. Efésios 1:15

a. Eles eram consistentemente ativos e trabalhando duro. (Levou a palavra para “toda a Ásia.”)

b. Eles eram sãos na fé e buscavam a santidade.

c. Eles eram amorosos (Efésios 1:15), mas aconteceu como Jesus havia advertido. Mateus 24:12 “...o amor de muitos esfriará” (perseverar até o fim, esse será salvo)

C. Verso 5 … Quando o amor esfria, JESUS ​​remove o candeeiro de uma congregação.

1. Apocalipse 1:20 “…os sete candeeiros são as sete igrejas”.

2. Jesus está dizendo... Quando o amor é deixado, uma congregação deixa de ser Sua igreja.

3. João 13:34-35 … O amor é a marca identificadora da igreja de Jesus Cristo.

D. Quando o evangelho é passado de geração em geração (II Timóteo 2:2)

1. O amor deve ser ensinado como sendo a coisa MAIS importante. (Hebreus 10:23-25)

2. Sem amor, tanto o serviço quanto a solidez são inúteis. (João 3:16 .. amor = dar)