X. A Hora do Triunfo de Deus
Três longos anos haviam se passado desde que Elias havia se posto diante do rei Acabe e pronunciado o juízo de Deus sobre seu reino. Hoje à noite vamos olhar para a vitória poderosa no Monte Carmelo. Um altar para Baal tinha sido erguido no Monte Carmelo. No entanto, muito antes ele foi erguido para o Senhor, mas por muitos anos estava em ruínas. Este lugar era proeminente e acessível. Deus estava prestes a fazer algo muito surpreendente para provar quem Ele era para uma nação que tinha seguido após deuses falsos ... Ele queria que todos vissem e aprendessem. O Monte Carmelo está localizado no lado noroeste da Palestina. Ele sai do Mar Mediterrâneo, e o local tradicional onde Elias e os sacerdotes de Baal realizaram o desafio cerca de 500 metros acima do nível do mar. Naquele tempo, no tempo de Elias, havia um altar para Baal. Carmelo era conhecido como "o lugar da queima". Perto do Monte Carmelo corria o rio Quisom, que nunca secou em seus últimos quilômetros perto do mar.A. O desafio de Elias a Israel. V. 21-24
1. Sete vezes durante o grande dia, Elias falou.
2. Suas primeiras palavras foram endereçadas ao povo de Israel, não aos profetas de Baal: "Até quando coxeareis entre dois pensamentos?" (V. 21).
a. Acabe e seus súditos tinham sido ensinados no conhecimento do verdadeiro Deus.
b. Entretanto, a maioria deles, incluindo Acabe, se voltaram para a adoração de Baal.
c. Outros estavam indecisos.
d. A palavra "coxear" significa "hesitar, mancar, vacilar".
e. A grande maioria deles hesitava entre seguir Baal ou seguir a Jeová.
3. Elias exigiu uma decisão definitiva da parte deles.
a. Havia apenas um Deus verdadeiro, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o grande Eu Sou.
b. Não havia outro Deus.
c. Ele não aceitaria um coração dividido por parte do Seu povo.
4. Temos uma decisão a tomar neste dia.
a. Devemos decidir entre os deuses deste mundo e o Deus da graça.
b. O indivíduo que não é por Cristo é contra Ele. (Josué 24:15) "Mas, se vos parece mal o servirdes ao Senhor, escolhei hoje a quem haveis de servir; se aos deuses a quem serviram vossos pais, que estavam além do Rio, ou aos deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor". (Tiago 1:8) "alguém que tem mente dividida e é instável em tudo o que faz". (NVI)
c. Nós, como o povo de Israel, não responderemos uma palavra quando desafiados?
d. A indecisão é na verdade incredulidade. Não há fundamento neutro em relação a Cristo.
e. Quando Elias desafiou seus compatriotas, eles temeram a Acabe e aos sacerdotes de Baal e não estavam prontos para se comprometer.
5. Nota: 1 Reis 18:22-24
a. Ao dizer que estava sozinho, Elias não quis dizer que Deus não estava com ele.
b. Ele queria dizer que não havia outro profeta para ajudá-lo.
c. Os profetas de Baal eram muitos, e ele lhes deu a primeira oportunidade de ver se seu deus responderia com fogo.
d. Eles foram colocados na posição de cumprir com o desafio ou reconhecer que Baal era um impostor.
B. Semeando e Colhendo. (Gálatas 6:7) "Não vos enganeis; Deus não se deixa escarnecer; pois tudo o que o homem semear, isso também ceifará".
1. De acordo com Gálatas 6:7, a pessoa colhe tudo o que semeia.
a. Deus não será escarnecido.
b. Elias estava semeando no Espírito e não poderia deixar de colher no Espírito.
c. O profeta sabia qual seria a resposta de Deus.
2. Acabe e todo o Israel sabiam que Deus tinha cerrado os céus por três anos e meio.
3. Além do mais, os profetas de Baal não puderam fazer nada a respeito.
4. O próximo teste seria um teste de fogo.
5. Baal era considerado o senhor de muitos aspectos da natureza.
6. Se qualquer deus pudesse responder com fogo, certamente Baal poderia.
7. Seus profetas não puderam recusar este desafio sem admitir que eram impostores.
C. Resumo do Fogo na Bíblia
1. Em primeiro lugar, o fogo é um símbolo da presença de Deus. (Isto vimos quando Deus apareceu a Moisés na sarça ardente)
2. O fogo também é uma indicação da aceitação de Deus de um sacrifício. (Em várias ocasiões no Antigo Testamento, Deus mostrou que Ele estava satisfeito com certos sacrifícios enviando fogo do céu para consumi-los)
3. No Novo Testamento, a obra do Espírito Santo é algumas vezes simbolizada como fogo. (Atos 2:3).
4. O fogo também será usado no que diz respeito ao juízo de Deus sobre os incrédulos na segunda vinda de Cristo. (2 Tessalonicenses 1:8,9)
5. No livro do Apocalipse, o destino dos perdidos também está ligado ao fogo. (Apocalipse 20:14-15).
6. Finalmente, o fogo está ligado ao julgamento de Deus das obras do crente. (1 Coríntios 3:13-15).
D. O propósito do Fogo no Monte Carmelo
1. O fogo clamado por Elias cairia sobre o bezerro morto sobre o altar.
a. O animal morto simbolizava o substituto dos pecados do povo de Israel.
b. Se nenhum substituto fosse sacrificado pelos pecados do povo, eles teriam de suportar o fogo da ira de Deus.
c. O pecado tinha que ser julgado na pessoa do pecador ou em um substituto.
d. Só o Deus de Elias, no entanto, poderia enviar esse fogo.
2. Para que Deus respondesse com fogo também deveria ser uma evidência de oração respondida.
3. O fogo era para deixar claro quem era o Deus verdadeiro – O Deus de Elias ou Baal.
E. Os profetas de Baal escolheram um novilho e o prepararam, mas como Elias havia advertido, não colocaram fogo debaixo dele. V. 25-29
1. Como grupo maioritário, receberam a primeira oportunidade.
a. Como é frequentemente o caso em assuntos que pertencem a Deus, no entanto, a maioria estava no lado errado.
b. Quando Elias exortou esses profetas idólatras a não colocarem fogo sob sua oferta, ele os advertia de que não toleraria nenhum truque.
c. Muitas vezes haviam enganado as pessoas, mas o que elas estavam fazendo agora estava ao ar livre com muitos olhos observando-os.
d. Não havia nenhuma oportunidade dada a estes trapaceiros e impostores para usar o fogo no altar a Baal.
e. Os profetas de Baal estavam condenados ao fracasso.
2. Os sacerdotes frenéticos de Baal
a. O frenesi dos profetas de Baal atingiu seu auge ao meio-dia.
b. Elias usou muito eficazmente o princípio do sarcasmo para expor as intenções desses homens maus e ao mesmo tempo assegurar a estabilidade emocional entre os observadores.
F. Elias prepara o sacrifício. V. 30-35
1. Elias chamou o povo de Israel para se aproximar dele, e ele reparou o altar que tinha sido destruído.
2. As pessoas foram convidadas a se aproximar.
a. Porque ele queria que testemunhasse cada movimento.
b. Elias queria que eles vissem que nenhum truque estava envolvido no que estava fazendo.
c. A verdade não teme a investigação mais próxima.
3. O altar destruído era uma testemunha silenciosa da comunhão quebrada entre o povo e o seu Deus.
a. Primeiro tinha de ser reparado.
b. Antes que Deus pudesse remover o juízo da seca, o pecado deles precisava ser cuidado. Nota: 2 Crônicas 7:12-15
4. O altar destruído de Israel deve nos lembrar do perigo de nossos altares serem destruídos.
a. Como é o nosso relacionamento com Deus?
b. É mantido intacto diariamente?
c. Ou há falta de arrependimento em nossos corações?
d. Antes que qualquer um de nós possa fazer alguma coisa para o Senhor, devemos estar em relação correta com Ele.
5. Uma vez que o altar foi reparado, Elias cavou uma trincheira em torno dele e derramou água sobre o sacrifício e a madeira até a trincheira ficar cheia.
6. O significado do altar.
a. O próprio altar falava de oração e rendição.
b. A trincheira ao redor do altar representava a completa separação de qualquer ritual criado pelo homem.
c. A madeira falava da cruz e apontava para a crucificação de nosso Senhor.
d. Finalmente, a comunhão entre Deus e Seu povo só poderia ser restaurada quando o próprio sacrifício fosse aceito por Ele através do fogo ... Jesus é esse sacrifício.
e. O fato de que foi derramada sobre o novilho e a madeira e encheu toda a trincheira assegurou que nenhum poder ordinário seria capaz de consumir o sacrifício.
f. Elias disse ao povo para derramar água sobre o altar não uma, mas três vezes.
G. A oração de Elias. V. 36-37
1. Esta oração curta de poucas palavras, que leva cerca de 20 segundos para pronunciar.
2. Mas os profetas de Baal tinham clamado ao seu ídolo por várias horas e não tinham recebido nenhuma resposta.
3. Elias orou por 20 segundos, e Deus respondeu com fogo.
4. Vamos analisar a oração de Elias.
a. Ele dirigiu-se ao imutável Deus, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, ou Israel.
b. Então Elias pediu a Deus para tornar claro ao povo que ele, Elias, era servo de Deus.
c. A oração de Elias diferia em caráter e sinceridade da dos profetas de Baal; sua oração foi motivada por seu desejo de ver Deus honrado.
d. Tiago descreveu isso quando disse: "A oração de um justo é poderosa e eficaz" (Tiago 5:16 NVI).
H. Deus responde. V. 38
1. É somente quando pedimos, de acordo com a vontade de Deus, que Deus nos ouve. (1 João 5:14) "E esta é a confiança que temos nele, que se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve"
a. Elias estava no Monte Carmelo na vontade de Deus, e sua oração agradou ao Senhor.
b. Então o fogo do Senhor caiu e consumiu a oferta, a lenha, a pedra e o pó e lambeu a água na trincheira
c. Não houve longa espera para esta resposta.
d. Os profetas de Baal tinham orado por horas sem resultados.
e. Elias orou esta breve oração e Deus respondeu.
2. Elias tinha chamado ao povo para chegar perto onde ele estava parado ao lado do altar, e eles obedeceram.
a. Então o fogo caiu e consumiu tudo o que estava sobre e ao redor do altar, mas nenhuma das pessoas foi tocada.
b. Este não era fogo comum, mas exibia a ira do Deus Todo-Poderoso.
c. Primeiro consumiu a oferta do sacrifício: a morte do substituto para o pecado do homem.
1) Deus em Sua ira justa poderia ter consumido o povo, mas Ele consumiu o sacrifício.
2) Isso nos lembra que, sendo ainda pecadores, Cristo morreu por nós.
d. A oferta foi consumida antes da lenha que estava destinada a queimar a oferta.
1) Era Deus demonstrando Sua ira contra o pecado e ao mesmo tempo Seu amor pelos pecadores.
2) As próprias pedras do altar foram consumidas pelo fogo.
3) Até mesmo o pó e a água na trincheira foram lambidas pelas chamas.
4) Nada poderia resistir a este fogo de Deus.
5) Assim será quando o juízo final de Deus cair sobre aqueles que rejeitaram a misericórdia fornecida por meio da morte de Cristo.
6) Nada poderá deter esse juízo quando ele vier.
3. Elias agiu com fé quando orou como orou.
a. Ele tinha a Palavra de Deus para basear sua oração.
b. Isso é o que fez dela uma oração de fé.
c. Ele pediu a Deus para responder de tal maneira que o povo soubesse que ele era o profeta de Deus, agindo de acordo com a Palavra de Deus.
Não é de admirar que o povo de Israel no Monte Carmelo caiu sobre seus rostos quando o fogo desceu e disseram: "O senhor é Deus! O Senhor é Deus!" (1 Reis 18:39). A grande controvérsia entre Baal e Deus estava agora terminada. Três anos e meio de espera pela seca terminaram. Eles se curvaram diante de seu Deus e Criador.