Introdução: Todo mundo tem um "ídolo" ou alguém que admira. As crianças têm ídolos, os adolescentes têm ídolos, e sim, os adultos também têm ídolos. Quem um cristão deve admirar? Quem viveu de tal maneira que sua vida precisa ser copiada? Desses exemplos na Bíblia, um homem se destaca da maioria dos outros e esse homem é Paulo, anteriormente conhecido como "Saulo".
Quando lemos das provações enfrentadas por Paulo como um pregador de Jesus Cristo, ficamos maravilhados como Paulo enfrentava as dificuldades e ainda a atitude deste homem nunca mudou em direção a Jesus e a decisão de deixar tudo e segui-Lo. Mesmo na prisão Paulo encorajou outros testemunhando àqueles que o guardava e enviava cartas para aqueles fora dos muros da prisão. Oxalá, todos nós tivéssemos essa coragem e resistência para Jesus.
I. Mesmo sendo uma vítima, ele estava sempre confiante. Filipense 1:12-14
1. Paulo estava olhando para as possibilidades de testemunhar de Jesus, na situação apresentada.2. Paulo nunca pensou em si mesmo, embora ele fosse inocente das acusações.
3. Lembra de José do Antigo Testamento que foi vendido por seus irmãos? Ele viu coisas positivas no que seus irmãos fizeram com ele, nem todas as coisas negativas.
4. Paulo preferiu ver o lado positivo e fazer perguntas positivas, tais como "o que Deus tem em mente para esta situação que estou enfrentando agora?"
II. Apesar da atitude dos outros, Paulo permaneceu alegre. Filipenses 1:15-18
1. Muitos tentaram deliberadamente causar muito sofrimento a Paulo, até mesmo ao ponto de tentar matá-lo.2. Paulo tinha aprendido a deixar espaço para as diferenças de cada pessoa.
3. Paulo ensina-nos que a maioria das situações e a maioria das pessoas não vale a pena perder a alegria. Sempre que nós perdemos nossa alegria, nós ficamos agitados, irritados, mesquinhos e desagradáveis).
4. "Deixe os outros serem diferentes" "E daí?" Paulo diria. Somente quando eles tentam alterar a verdade do evangelho é que devemos defender e agir.
III. Paulo estava esperançoso, independentemente de todas as incertezas. Filipense 1:19-20
1. A mente de Paulo estava focada no essencial e aquelas eram as coisas que importavam.2. Paulo sabia que Deus estava no controle, portanto ele tinha uma paz de espírito que o mantinha calmo.
a. Jesus estava sendo exaltado e isso lhe dava esperança e ele não tinha nenhuma razão para ter vergonha de ser um prisioneiro, e isso lhe deu confiança e durabilidade.
3. Paulo recusou-se a ficar ferido ou mutilado pelas palavras dos outros, não importa quão críticas ou dolorosas. Ele se recusou a chafurdar no auto piedade e recusou-se a aceitar críticas e ataques pessoais, pois ele sabia que eles eram realmente dirigidos a Jesus, a quem ele representava.
IV. Porque Jesus Cristo era o centro; Paulo permaneceu contente. Filipenses 1:21
1. "... para mim o viver é ..." dinheiro, fama, poder, posses é o que a maioria das pessoas pensam e querem.2. "... para mim o viver é ..." deixar tudo para trás, ser esquecido, perder tudo.
3. Para Paulo e para nós, só Jesus Cristo importa. Só Jesus pode satisfazer. O segredo da vida é o mesmo segredo de ser feliz - estar centrado em Cristo. Viver uma vida controlada por Cristo é como um cristão deve viver e Paulo fez exatamente isso.
Conclusão:
1. Sempre que Jesus Cristo se torna o nosso foco central, a própria razão para estar aqui; então nossa visão sobre a vida é diferente.
a. As dimensões das circunstâncias da vida tornam-se diferentes.
b. As limitações não são mais um incômodo, mas tornam-se mais como desafios.
c. A pessoas é livre de estar preocupada com os outros.
d. Suas opiniões, motivações e as críticas não parecem mais importante.
e. Os temores com respeito a si mesmo e ao futuro são acalmados.
f. A paz preenche o vazio e uma fresca e nova esperança vem para substituir o medo.
2. Precisamos aprender a deixar de lado essa coisa de tentar consertar as infelicidades de todo mundo.
a. Temos de nos livrar de competir e comparar a nós mesmos com os outros.
b. Temos de deixar de lado todas as nossas desculpas.
c. Temos de deixar de lado nossas carrancas, os punhos fechados e os maxilares cerrados (raiva, frustração).
3. Deixe que Deus realmente esteja no comando. Quem melhor do que Deus pode ser responsável?
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